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CHIO Aachen - Pressestimmen
Michaels-Beerbaum: Erste deutsche Olympia-Springreiterin
Aachen (dpa) - Die offizielle Auskunft lautet: «Wir nominieren am Sonntagabend.» Doch Bundestrainer Kurt Gravemeier muss selber bei diesem Satz grinsen, denn seit Freitag ist klar, dass Meredith Michaels-Beerbaum bei den Olympischen Spielen in Athen im Nationalteam reiten wird.
Anzeige Ausgerechnet das «all american girl» wird somit die erste deutsche Olympia-Springreiterin sein. Auf ihrem Wallach Shutterfly hat die aus Kalifornien stammende Blondine beim Sieg im Nationenpreis auch die letzten Zweifler überzeugt.
«Es macht mich superglücklich und superstolz, wenn ich die erste bin», sagt die 34-Jährige mit breitem Lächeln. Sie weiß, dass es nur noch der formalen Absegnung bedarf, damit sie neben ihrem Schwager Ludger Beerbaum (Riesenbeck) und Marcus Ehning (Borken) zum Team gehört. Im Großen Preis von Aachen geht es nur noch darum, wer denn das Quartett komplettiert: Otto Becker (Sendenhorst), Marco Kutscher (Riesenbeck) oder Christian Ahlmann (Marl).
Dass ausgerechnet das Team aus ihrem Geburtsland als schärfster Konkurrent beim Wettstreit um olympisches Gold gilt, ficht sie nicht an. «Ich fühle mich total wohl in Deutschland», sagt sie mit deutlichem Akzent und fröhlichem Lachen: «Auch wenn mein Deutsch nicht ganz so gut ist.»
Eigentlich wollte sie nur ein paar Monate bleiben, um bei Paul Schockemöhle zu lernen, als sie vor 13 Jahren ins Dörfchen Mühlen kam. Doch dann lernte sie Markus Beerbaum kennen und lieben. Seit der Heirat 1998 und dem Umzug nach Thedinghausen bei Bremen reitet die Reiterin aus Kalifornien für ihre neue Heimat. Und schon nach einem Jahr half sie mit, den Europameister-Titel zu gewinnen. Auch damals war sie die erste Frau in einem deutschen Championats-Team.
Dass sie sich mit ihrem elfjährigen Hannoveraner Wallach nun den großen Traum von Olympia erfüllen kann, hat sie einem «Ladenhüter» zu verdanken. «Wir wollten ihn weiterverkaufen, aber es hat sich niemand gefunden», berichtet sie grinsend. Dabei war das Pferd, das sie nun seit vier Jahren reitet, sogar eigens für amerikanische Kunden von Struwwelpeter in Shutterfly umbenannt worden.
Athen ist für Meredith Michaels-Beerbaum auch eine Entschädigung, denn in den vergangenen beiden Jahren hatte sie «schreckliches Pech». Zwei schwere Stürze brachten sie um die Chance, bei WM und EM zu reiten. Aber die zierliche Reiterin «hat ein unglaubliches Kämpferherz», wie ihr Schwager Ludger Beerbaum es beschreibt. Das werden nun auch die Zuschauer in Athen erleben.
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